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J'ai longtemps cru que l'Histoire appartenait aux livres. Puis j'ai compris qu'elle appartenait surtout aux vivants.
Chaque époque pense être unique. Pourtant, nos peurs, nos espoirs, nos révolutions, nos crises et nos rêves ressemblent souvent à ceux des générations qui nous ont précédés. L'Histoire ne nous donne pas des réponses toutes faites, mais elle nous offre une chose précieuse : du recul.
C'est cette conviction qui guide mon travail depuis plus de quinze ans.
Je ne suis pas devenu historien pour raconter le passé. Je le suis devenu parce que je crois que le passé est l'une des meilleures clés pour comprendre le présent et préparer l'avenir. Derrière une bataille, une découverte scientifique, une crise politique ou le destin d'un personnage célèbre, il y a toujours une question profondément humaine qui nous concerne encore aujourd'hui.
C'est dans cet esprit que j'ai créé Timeline, avec une idée simple : faire sortir l'Histoire des amphithéâtres et des bibliothèques pour la rendre accessible à tous, sans jamais renoncer à l'exigence. Depuis, j'ai eu le privilège de produire et d'animer des milliers d'émissions, d'échanger avec des centaines d'historiens, d'archéologues, d'écrivains et de chercheurs, et surtout de partager cette passion avec une communauté de plusieurs centaines de milliers d'auditeurs.
Au fil des années, j'ai compris qu'au-delà des faits historiques, ce qui me passionne est le récit. Un bon récit ne transmet pas seulement des connaissances : il permet de comprendre, de ressentir et de retenir. C'est cette conviction qui m'a conduit à fonder StoryCast, un studio de production dédié au podcast et à la narration, où j'accompagne également des entreprises, des institutions et des organisations dans la construction de leurs propres histoires.
Je continue aujourd'hui à lire, à rencontrer, à enregistrer et à apprendre presque chaque jour. Non pas parce que je pense avoir des certitudes, mais parce que chaque livre, chaque archive et chaque conversation me rappelle combien notre compréhension du monde reste toujours inachevée.
Au fond, mon métier est peut-être moins celui d'un historien que celui d'un passeur.
Je tends un fil entre hier et aujourd'hui. J'essaie de montrer que les femmes et les hommes qui nous ont précédés ne sont pas si différents de nous. Que leurs réussites peuvent nous inspirer, que leurs erreurs peuvent nous éclairer, et que leurs histoires continuent, d'une certaine manière, de façonner les nôtres.
Si mes émissions donnent envie d'ouvrir un livre, de remettre en question une idée reçue, de débattre ou simplement de regarder le monde avec un peu plus de curiosité, alors j'ai le sentiment d'avoir rempli ma mission.
Parce que l'Histoire ne sert pas à vivre dans le passé.
Elle nous aide à mieux habiter le présent.
Richard Fremder